“君上呢？”

  因是与楼缓说话，这个“君上”显然指的是赵肃侯。楼缓不假思索道：“楚王未邀君上，寡君也未响应。”

  “知道了。”苏秦眉头凝起，许久，轻叹一声，“烦请楼子转奏君上，就说苏秦恳请他迟几日回去。”

  “谨听吩咐！”

  飞刀邹来到树后，春梅仍旧在等。

  “姑娘，这是主公回函，你收好。”飞刀邹将封套递交春梅。

  春梅双手接过，小心纳入袖中，朝飞刀邹揖过，转身欲走，飞刀邹叫道：“姑娘，主公还有一句话，是送给你的。”

  春梅转身怔道：“送给我？”

  “主公说，告诉春梅，就说谢她了。”

  “你转告苏子，就说春梅也谢他了。”

  飞刀邹笑了：“姑娘帮忙捎信，主公谢你，是客气，是礼貌。你反谢他，总该有个说辞吧？”

  春梅想一会儿，抬头望着飞刀邹：“小女子是下人，是贱人，苏子是大人，是贵人。大人贵人先谢我这下人贱人，我不该回谢他吗？”

  “这——”飞刀邹倒是无语了。

  春梅嘻嘻一笑，转身又走。

  没走几步，飞刀邹又叫道：“姑娘——”

  春梅住脚。

  飞刀邹近前几步：“在下……想打听一事。”

  “哦，”春梅笑了，“大侠请说！”

  “宫中都在传……传我什么？”

  “传得多了！说大侠飞刀百步穿杨，是天下第一兵器；说大侠飞檐走壁，如履平地；说大侠口能喷火，目视千里；说大侠在蓟城头上一气连发百刀，刀刀穿喉，叛军尸体堆在城墙下，垛成一座小山……”

  飞刀邹脸色涨红：“净……净是瞎传！”

  春梅盯住他看一会儿，嫣然一笑：“今日一见，真就是瞎传！大侠跟我想的一点儿也不一样！”

  飞刀邹目光直望着她：“姑娘一定失望了。”

  “不不不，”春梅连连摆手，“我是说，大侠的相貌！”

  “丑吗？”

  春梅摇头：“原以为大侠是三头六臂、长相怪异的神人，没想到您跟平常人并无二样，还……还……”

  “还什么？”

  “还是个俊人呢！”说这话时，春梅脸上一热，低头偷看他一眼，转身跑开了。

  许是平生第一次听到女人赞美，飞刀邹心头震颤，傻愣愣地站在那儿，直到春梅完全消失在苍茫夜色里。

  出孟津，沿河水南岸东行百余里，可见伊水。又行数十里，即至汜水。在汜水东岸，河水之南，即是诸王前来瞻仰的虎牢关。

  虎牢关也叫汜水关，北濒河水，南依中岳嵩山，其间是大伾、浮戏、广武三山绵亘，山壑沟峁相间，地势险峻。一条古官道出关而西，可至洛阳，入函谷，沟通秦塞；出关而东，可过荥阳、中牟、衍，直驱大梁。鉴于其特殊位置，在灭郑之后，韩侯颁旨在此布关设卡，据险筑城。关卡仍叫虎牢，城则取名成皋。

  楚威王一心“瞻仰”的地方，位于虎牢关西南侧的关虎屯，离关三里许。在成皋守令的引领下，楚、齐、魏、韩四君甩开随从，健步登上关虎屯东岗的岗顶，在一个类似馒头的小土丘前站下。

  “启奏君上，前面就是穆天子牢虎之处！”成皋令指着土丘，朗声禀道。

  韩昭侯轻轻摆手：“知道了，退下吧。”

  “微臣遵旨！”成皋令躬身退下，在一箭地外守护。

  时值秋日，天高云淡。

  几位君上面丘而立，久久凝视面前的土丘。不见一株大树，只有齐腰深的荆棘和三五成簇的酸枣树满坡乱长，一不小心就有小刺扎上。坡上杂草丛生，茎叶多数黄了，在瑟瑟秋风中更见肃杀。

  魏惠王的目光落在不远处的一小片洼地里，有一间房子大小，像个鸟窝。显然，昔日穆王卫士高奔戎生擒的那只猛虎应该是被囚在那儿。盯一会儿，许是觉得仍未过瘾，魏惠王拨开荆棘，径走过去。路过一棵酸枣树时，外袍的裾角被酸枣枝牢牢挂住。魏惠王伸手去拨，恰又碰上一枚枣刺，刚好扎在中指上，疼得他龇牙咧嘴。

  惠王天性幽默，许是有意制造悬念，回过头来，不无夸张地叫道：“此地设有机关，诸位仁兄快来救我！”

  “我说魏兄，”楚威王乐不可支，“你这是明知前有虎，偏往虎前行啊！”

  齐威王、韩昭侯皆笑起来。

  昭侯赶上几步，小心拨开枣枝。惠王得脱，瞧一眼中指，见有血流出，放进嘴里深吮一口，呵呵笑着回应楚王：“熊兄有所不知，魏罃这叫‘不入虎穴，焉得虎子’？”又吮一口，眼角扫向齐、楚二王，“来来来，两位仁兄，既然走到一处了，何不再进几步，一探究竟呢？”

  楚威王看一眼齐威王，半笑不笑道：“魏兄欲得虎子，田兄可有兴趣？”

  齐威王反问：“熊兄意下如何？”

  楚威王微微皱眉：“虎子当然想得，可——”指着那棵酸枣树，“此为何物，如此厉害？”

  齐威王看一眼韩昭侯：“韩兄，这是你家地盘，熊兄有问了！”

  韩昭侯笑应道：“田兄说笑了，熊兄见多识广，何能不识此物？”

  楚威王紧走几步，在酸枣树前细审一时，轻轻摇头：“此物怪异，说楂不楂，说枣不枣，熊商孤陋寡闻，当真识不出呢。”

  韩昭侯笑道：“熊兄已经说出了，还说不识？”