内臣应道：“回禀君上，库中金银珍宝，多用于购置西戎战马、韩人生铁，所剩无几了！”

  秦孝公眉头微皱：“寡人问你还有多少？”

  内臣略略迟疑一下：“还有黄金百镒，白银万两，奇珍异宝三箱，全是老奴留给君上备急用的！”

  “寡人有银子用就行了。余下的金子、珍宝，有多少是多少，全部拨给大良造！”

  “老奴领旨！”

  秦孝公转头对公孙鞅：“你得挑选一个干练点儿的做副使。你看谁去合适？”

  “五大夫樗（chu）里疾！”

  秦孝公思忖有顷，点头道：“就他吧！”

  事不宜迟，公孙鞅当下开始准备，待天黑时，一切已经准备就绪。翌日东方发白，公孙鞅的使魏车队已经浩浩荡荡地驰离大良造府，径朝东城门走去。

  公孙鞅始料不及的是，城门下面，晨曦里站着的正是秦孝公。太子嬴驷、太傅嬴虔、上大夫景监、国尉车英等朝廷重臣，也都站在孝公身后。显然，他们早就候在那儿了。

  公孙鞅喝住车子，走前几步，忙与副使樗里疾叩拜于地。秦孝公亲手将他们扶起。二人相视有顷，公孙鞅拱手道：“君上留步，微臣告辞！”

  秦孝公执公孙鞅之手：“公孙爱卿，寡人没有再多的话了。爱卿此行，是以一人之力敌一国之军，秦国的未来命运，全都系在爱卿一人身上了！”

  公孙鞅朗声说道：“微臣万死不辱使命！”

  秦孝公招手，内臣从车中抱出一只精美的礼箱，放在公孙鞅面前。公孙鞅惊讶地望了望箱子，征询的目光转向孝公。孝公看一眼内臣，内臣打开，里面是花色不同的杂类首饰。

  孝公手指箱子，缓缓说道：“爱卿啊，这点首饰，是昨儿晚上寡人从夫人、嫔妃、公主身上临时搜讨来的，你一并带上！寡人所能帮你的，也就这些了！”

  在场官员闻听此话，无不垂下头去，掩袖涕泣。

  公孙鞅再次伏下身去，将头叩得山响，连拜三拜，合上箱子，骤然起身，沙哑着嗓子朝樗里疾低吼一声：“启程！”

  公孙鞅出咸阳后一路东行。一过洛水，众人立即感到一种异样的气氛。沿途哨卡比平日多了数道，盘查更见严格。看到他们打着的“秦使”、“公孙”等旗号，路人无不以奇异甚至敌视的目光望着这队使魏人马，这使他们备感压抑，一路上似乎无人愿意说话。

  公孙鞅完全不同，非但没有这种压抑感，反倒像是换了个人，越走越见精神。刚一踏入魏国地界，他就三下两下将轺车窗口上的布帘尽数打开，炯炯有神的目光一刻不停地扫瞄窗外的景致。快到河西重镇阴晋时，公孙鞅更是将头探出窗外，一边看着远处的城垛，一边微微点头，似是自说自话。

  跟在车后的副使樗里疾以为公孙鞅有事交代，策马紧赶几步，靠上来问道：“大良造有何吩咐？”

  公孙鞅神态悠然地指着窗外：“樗里疾，知道这是什么地方吗？”

  “回大良造，我们已入魏国地界，这儿是河西阴晋！”

  公孙鞅并不答话，仍将两只眼睛盯着窗外，陡然瞧见一辆满载粮食的牛车停在路边，一个穿着黑衣的老人和一个穿着蓝衣的小伙子正在歇脚。公孙鞅喝住车子，跳下车来，走到老人面前，深揖一礼：“请问老丈，您是老秦人吧？”

  老人打量他一眼，抬头望望旗子，见上面写的是一个秦字，起身还礼，微微点头。

  公孙鞅指着车上的粮食：“老丈，您这车粮食要送哪儿？”

  老人还没说话，身边的小伙子接道：“是送军粮，君上就要兴兵征伐了！”

  公孙鞅望他一眼，故意说道：“天下尚未太平几年，你家君上又要征伐何人呢？”

  小伙子朝他的旗帜上扫一眼，凑近公孙鞅，小声说道：“你是秦人吧！看你也不像坏人，索性告诉你吧，听说君上是要征伐你们秦国，你得当心一点，不要住在城里，最好搬进山里去！”

  公孙鞅哈哈大笑几声，转向老丈：“请问老丈，此处是何地界？”

  又是不待老人答话，小伙子急急接道：“这儿是阴晋！”

  老人咳嗽一声，朝他白了一眼，缓缓说道：“回官人的话，六十年前，我们都管这个地方叫宁秦！”

  公孙鞅点了点头，朝老人深鞠一躬，扭身走向车边，边走边对樗里疾道：“你方才听到了吧，老丈说，这个地方不叫阴晋，叫宁秦！”

  身为老秦人的樗里疾当然知道这个名字，点头说道：“是的，小时候就听家父说，这儿在过去是叫宁秦！”

  公孙鞅语气坚定：“六十年前，它叫宁秦，要不了几年，它仍然会叫宁秦。”

  樗里疾眼睛一眨，恍然悟道：“大良造是说，我们要收回河——”突然意识到说走嘴了，赶忙收住话头，环视左右。

  公孙鞅微微一笑，跳入车中，车子再次辚辚而动。

  魏国宫城坐落于安邑城中心略偏北，经过文侯、武侯和惠侯三代国君的精心构筑，看起来富丽堂皇，与魏国如日中天的国势恰相映照。

  在魏宫后花园里的一块草地上，魏惠侯轻移脚步，将一柄宝剑舞得上下翻飞，呼呼生风。毗人小心翼翼地候在一边，眼光随着魏惠侯的剑影移动。魏惠侯的宝剑越舞越快，毗人的眼睛似乎有点赶不上趟，伸手揉了几揉。

  魏惠侯停住步伐，作势亮相，收剑。

  毗人又揉一下眼睛：“君上，今日所舞较昨日又快许多，老奴眼拙，方才都看花了！”

  魏惠侯呵呵一笑，将剑插进鞘中，故作神秘地说：“来，寡人告诉你一个机密！”

  毗人受宠若惊，急忙附耳过来。

  惠侯略顿一顿：“如果你只能看到剑光，看不见寡人，三军就该出征了！”

  毗人嗫嚅道：“可——老奴方才已经看不到君上了！”

  魏惠侯略怔一下，又是一笑：“是吗？这么说起来，三军是该出征了！”

  “君上，真还应上了！龙将军刚从河西回来，正在偏殿候见！”

  魏惠侯惊喜道：“快，宣他书房觐见！”

  毗人答应一声，走出去传旨。候于一边的两个宦官上来，服侍魏惠侯换过衣服，走向御书房。刚刚坐下，毗人就引领河西郡守龙贾走进书房的院子。听见声音，魏惠侯急忙起身迎出门外。

  龙贾见状，只好在院中叩下，口中叫道：“末将龙贾叩见君上！”